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Questo volume è il quarto, nonché l’ultimo, del Catalogue of the Arabic manuscripts in the Biblioteca Ambrosiana, che documenta la parte finale del cosiddetto Nuovo Fondo, e che completa la catalogazione integrale dei manoscritti arabi posseduti dall’Ambrosiana (i precedenti tre volumi sono stati pubblicati tra il 1975 e il 1995). La collezione dei manoscritti arabi della Biblioteca Ambrosiana comprende tre fondi principali: Il Fondo Antico, costituito da 224 manoscritti arabi e cristiani, la maggior parte dei quali acquistati negli anni del cardinale Federico Borromeo – arcivescovo di Milano da 1595 – che spiccano per la loro bellezza e antichità; il Fondo Medio, con 134 manoscritti acquisiti durante il XX secolo; il Nuovo Fondo, formato da oltre 1600 codici Yemeniti, raccolti dal collezionista Giuseppe Caprotti, e in seguito entrati a far parte dei beni della Biblioteca Ambrosiana. L’analisi accurata del materiale ha permesso di verificare che anche quest’ultima parte della collezione – che annovera 486 codici, meno di un quarto dell’intero patrimonio – registra la presenza di testi unici o rari (che esistono cioè in non più di altre due copie). Non è un’esagerazione riconoscere alla Biblioteca Ambrosiana un duplice privilegio: non solo possiede il fondo più ricco di manoscritti arabi rispetto alle altre biblioteche italiane, ma anche il patrimonio di codici Yemeniti più ricco del mondo occidentale. Il volume è arricchito da sedici tavole a colori dei manoscritti ed è completato da importanti Indici di riferimento.